Counseling betekent begrip en deskundige begeleiding bij lichte psychische problemen.

Met problemen als verliesverwerking, relatieproblemen, gevolgen van ziekte, een traumatische ervaring, piekeren, somberheid, stress, angst, agressie, verlegenheid, burnout, eenzaamheid, hooggevoeligheid, onzekerheid, slaapproblemen, werkeloosheid, gebrek aan zelfvertrouwen, kunt u heel goed terecht bij de counselor.

De counselor kan voorkomen dat een client een patient wordt, omdat de counselor naar het verhaal van de client luistert, begrip en medeleven toont, vragen beantwoordt, onderzoekt waar de klachten vandaan komen, inzicht biedt, oplossingen zoekt die passen bij de capaciteiten van de client en begeleidt bij het uitvoeren van het gedrag dat tot verbetering leidt.

Door in een vroeg stadium hulp te bieden bij psychische problemen, maar ook problemen met de gezondheid die weer tot depressieve of angstige gevoelens kunnen leiden, kan worden voorkomen dat mensen in een vicieuze cirkel blijven hangen, het vertrouwen in zichzelf kwijtraken, of het helemaal opgeven.

Depressie preventie of terugval preventie is sinds 1 januari 2010 opgenomen in het basispakket van de ziektekostenverzekeraars.

Wat kan men van de counselor verwachten

De begeleiding door de counselor kan bestaan uit:

• Luisteren naar het verhaal
• Tonen van begrip en medeleven
• Inschatten ernst van de depressieve klachten
• Gebruik BDI en observatie. Doorverwijzen bij: bi-polaire stoornis, ernstige depressie  (BDI > 26), depressie plus psychose, depressie plus       persoonlijkheidsstoornis.
• Psycho-educatie
  Ook wel genoemd cliëntenvoorlichting, is informatie geven aan de cliënt over de verschijnselen, die horen bij depressieve klachten, het wisselende beloop, de behandelmogelijkheden, het belang van therapietrouw bij de behandeling en de risico’s op terugval of herhaling van een depressieve episode.
• Steun bieden
• Praktische hulp en ondersteuning bij gezinsverzorging, zelfverzorging, en materiële problemen. Doel is het voorkomen, herstellen of draaglijk maken van het verlies of gebrek aan controle van de cliënt over belastende omstandigheden, zoals de zorg van zijn / haar gezin, financiële problemen, lichamelijke ziekten / - klachten.
  Steunend-structurerende gesprekken zijn gericht op structurering en op praktische problemen. Dit wordt  door de GGZ ook wel counseling genoemd en blijkt net zo effectief te kunnen zijn als medicatie en gedragstherapie.
• Ontspanningsoefeningen
• Systematisch verhogen van plezierige activiteiten
• Stimuleren van beweging / hardlopen
• Het gebruik van sociale steun stimuleren / herstellen
• Oplossingsvaardigheden aanleren
• Assertiviteitstraining
• Cognitieve benadering
  Om vervelende gevoelens zoals angst, somberheid, verdriet en gespannenheid te verminderen is het belangrijk om na te gaan door welke gedachten deze ontstaan. De bedoeling in de cognitieve benadering is om te leren de automatische manier van denken in bepaalde situaties en bij bepaalde gebeurtenissen te veranderen. Want het is niet de situatie die depressief maakt,  maar de beoordeling van de situatie of de gebeurtenis.
• Wijzen op zelfhulpboeken
  Zoals: “Leren omgaan met je depressie”, “Je gevoel de baas”, “Leven in je Leven, valkuilenboek” en “Trap niet in je eigen valkuil”.